Auf den Spuren der Habanos-Manufakturen

Ein schöner Artikel aus dem neuesten Cigar Journal von 5THAVENUE Products Trading GmbH. Ich werde ihn bei Gelegenheit auch im Wiki unter “Geschichte der kubanischen Zigarren Manufakturen” einpflegen.

Die Calle San Miguel

Auf der Suche nach einem historisch bedeutenden Ort in der Geschichte der Cigarre sollte man sich auf die Calle San Miguel in Havannas Stadtteil Centro Habana begeben. Dies ist der Stadtteil, der noch zu Zeiten des Bestehens der alten Stadtmauer als erstes neben der Altstadt Havannas entstanden ist und zu den eher selten von Touristen aufgesuchten Bezirken zählt. Die Calle San Miguel ist eine kleine Querstraße zum Paseo del Prado (heute Paseo de Martí), der berühmtesten Prachtstraße Havannas, an deren einem Ende sich das Capitolio befindet, deren anderes Ende direkt zum Malecón führt.

Doch die Calle San Miguel ist keine Prachtstraße. Auf ihr stehen keine großen, beeindruckenden Paläste. Stattdessen sind die Häuser klein, weitgehend schmucklos und heute in sehr schlechtem Zustand. Vergleicht man diese Häuser mit den Cigarrenpalästen, die ein paar Jahrzehnte später gebaut wurden, bekommt man einen Eindruck vom Wandel der Bedeutung der Cigarrenindustrie innerhalb recht kurzer Zeit.

(Bildquelle: Claudia Puszkar)

Die Häuser, in denen sich die ersten Firmensitze der Marken Por Larrañaga, Partagás und H. Upmann befanden, sind nicht weit vom Capitolio entfernt. Es handelt sich um die Adressen, die zu Zeiten der Gründung der Marken als Firmensitz im Register eingetragen waren. In welchem Umfang auf der Calle San Miguel Cigarren hergestellt wurden, ist nicht zu rekonstruieren. Sicher handelte es sich damals nur um kleine Produktionsstätten. Bezeichnend ist jedoch die Tatsache, dass allein drei Marken ihre Firmensitze auf  dieser Straße registriert hatten. Das spricht dafür, dass diese Straße zumindest im 19. Jahrhundert im Cigarrengeschäft eine gewisse Bedeutung hatte. Interessant ist vielleicht die Tatsache, dass es sich bei diesem Viertel vor der Revolution um ein Prostituiertenviertel gehandelt hat. Doch ob die roten Lampen schon brannten, als Partagás & Co. in dieser Straße residierten, ist unbekannt.

Da die Nummerierung der Häuser in den letzten Jahrzehnten und Jahrhunderten gelegentlich verändert wurde, ist nicht in jedem Fall eine genaue Lokalisierung des jeweiligen Gebäudes möglich. Einzig die Angabe, zwischen welchen zwei Querstraßen sich die alte Hausnummer befand, lässt sich anhand alter Stadtpläne Havannas rekonstruieren.

Auf der Calle San Miguel No. 20, zwischen dem Paseo del Prado und der Calle Consulado, hatte laut einiger Quellen die Marke Partagás bereits 1820 ihre erste Adresse. Allerdings ist dieses Datum nicht ganz unumstritten, da nach weiteren Erkenntnissen Don Jaime Partagás, der Firmengründer, erst 1816 in Arenys del Mar geboren wurde und somit 1820 noch zu jung war, um bereits eine eigene Cigarrenmarke zu kreieren. Demzufolge hat Jaime Partagás in den 40er Jahren mit der Cigarrenherstellung begonnen. Fest steht jedenfalls, dass sich bis 1844 der Firmensitz auf der Calle San Miguel befand.

Die erste Firmenadresse der Marke Por Larrañaga ist die Calle San Miguel No. 58, heute ein unscheinbares kleines, blaues Haus zwischen der Calle Consulado und der Calle Industria. Bereits Anfang des 19. Jahrhunderts, wahrscheinlich 1834, registrierte der Händler Ambrosio de Larrañaga, ein Einwanderer, der 1825 in Cuba angekommen war, seine Marke unter dieser Adresse.

Die Fabrik hat sich mindestens bis in die 1880er Jahre an diesem Ort befunden. Allerdings handelte es sich vermutlich um eine kleine Produktion. Erst 1882, als Antonio Rivero die Marke übernahm, erreichte sie größere Bekanntheit. Nach der Marke Cabañas ist die Por Larrañaga die zweitälteste Habanos-Marke überhaupt und die älteste, heute noch existierende.

Auch die Marke H.Upmann hatte ihre erste offizielle Adresse auf der Calle San Miguel No. 85. Heute lässt sich der genaue Standort nicht mehr lokalisieren, da jetzt ein anderes, größeres Gebäude an  der Stelle steht, die sich zwischen der Calle Industria und der Calle Consulado befindet. Da die Marke H.Upmann aber schnell erfolgreich wurde und die produzierten Mengen stiegen, blieb der Firmensitz nicht lange dort.